Ylikuormituskäynnistimet

Ylikuormituskäynnistimet, tunnetaan myös nimellä pehmeäkäynnistimet, ovat sähköisiä laitteita, joita käytetään vähentämään sähkömoottorien käynnistysvirtaa ja vääntömomenttia. Perinteisesti moottorit käynnistetään suoraan verkkojännitteellä, mikä aiheuttaa suuria virtapiikkejä ja mekaanista rasitusta moottorille ja siihen liitetyille laitteille. Ylikuormituskäynnistin ohjaa moottorin jännitettä asteittain käynnistyksen aikana.

Tämä asteittainen jännitteen nousu rajoittaa käynnistysvirtaa, mikä puolestaan vähentää sähköverkon kuormitusta ja pienentää käynnistyksessä syntyvää mekaanista iskuvoimaa. Pienempi käynnistysvirta voi myös pidentää moottorin ja muiden sähkökomponenttien käyttöikää. Ylikuormituskäynnistimet ovat hyödyllisiä erityisesti suuritehoisissa moottoreissa, joissa suora käynnistys aiheuttaisi merkittäviä ongelmia.

Ylikuormituskäynnistimet koostuvat tyypillisesti tyristoreista tai muista puolijohdekomponenteista, jotka säätelevät jännitteen tasoa. Kun moottori on saavuttanut halutun nopeuden, ylikuormituskäynnistin ohittaa itsensä, ja moottori saa täyden verkkojännitteen. Vaikka ne tarjoavat etuja käynnistysvirran ja vääntömomentin rajoittamisessa, ne eivät yleensä tarjoa täyttä nopeudensäädön kykyä, toisin kuin taajuusmuuttajat. Niitä käytetäänkin kohteissa, joissa tarvitaan vain pehmeää ja hallittua käynnistystä, mutta ei jatkuvaa nopeuden säätöä.