Yliäänipamaukseksi

Yliäänipamaukseksi kutsutaan ilmakehässä tai muussa väliaineessa nopeammin kuin äänen nopeus liikkuvan kappaleen aiheuttamaa paineaaltoa. Kun kappaleen nopeus ylittää paikallisen äänennopeuden, sen edessä oleva ilma ei ehdi väistyä normaaliaaltojen tavoin, vaan puristuu kasaan. Tämä äkillinen paineenmuutos etenee kartiomaisena aaltona, jota kutsutaan shokkiaalloksi. Kun tämä shokkiaalto saavuttaa tarkkailijan, se koetaan pamahduksena, joka voi olla hyvinkin voimakas. Yliäänipamaukset ovat tyypillisiä lentokoneille, jotka lentävät yliääninopeudella, mutta niitä voivat aiheuttaa myös esimerkiksi raketti- tai tykinkuulat. Äänen nopeus riippuu väliaineesta ja sen olosuhteista, kuten lämpötilasta. Merenpinnan tasolla ja normaalissa ilmanlämpötilassa äänen nopeus on noin 343 metriä sekunnissa. Yliäänipamauksen voimakkuus riippuu kappaleen nopeudesta, koosta ja muodosta sekä etäisyydestä tarkkailijaan. Pamauksen äänenvoimakkuus voi vaihdella hiljaisesta paukahduksesta aina rakennuksia vaurioittavaan iskuun. Vaikka yliäänipamaukset ovat luonnonilmiöitä, niiden ymmärtäminen on tärkeää esimerkiksi ilmailun ja avaruustekniikan kehityksessä sekä meluntorjunnan kannalta.