Yksinkertaisuuden

Yksinkertaisuus on laadullinen piirre, jossa jokin on mutkaton ja helposti ymmärrettävä. Suomen kielessä sana yksinkertaisuus muodostuu adjektiivista yksinkertainen ja -uus-päätteestä; sen genitivimuoto on yksinkertaisuuden, jota käytetään ilmaisemaan tämän laadun omistajuutta tai ominaisuutta esimerkiksi lauseessa "yksinkertaisuuden idea".

Yleisesti yksinkertaisuutta arvostetaan sekä esteettisesti että käytännöllisesti. Se ilmenee puhtaassa muotoilussa, tehokkaassa käytössä ja selkeässä viestinnässä. Yksinkertaisuus voi tarkoittaa sekä visuaalista puhtautta että toiminnallista tehokkuutta: tarpeettoman karsimista ja olennaisten elementtien korostamista.

Filosofiassa ja tieteessä yksinkertuutta pidetään usein etuna, kun jokin selitys tai malli on mahdollisimman vähän mutkikas. Ockhams partaveitsi on yleinen ohjenuora: yksinkertaisin selitys, joka kattaa havainnot, on todennäköisesti oikea.

Käytännössä yksinkertaisuutta tavoitellaan suunnittelussa, arkkitehtuurissa ja kirjoittamisessa: puhdas muoto, selkeät rakenteet ja välttämätön informaatio. Liiallinen yksinkertaistaminen voi kuitenkin johtaa todellisuuden vääristymiin tai latistaa viestin, ja arvoissa on varaa kriittiseen harkintaan.