Väriaineiden

Väriaineet ovat aineita tai seoksia, joilla on tarkoitus antaa, vahvistaa tai muuttaa väriä erilaisille materiaaleille ja tuotteille. Niitä käytetään laajasti elintarvikkeissa ja juomissa, kosmetiikassa sekä tekstiileissä, ja niitä esiintyy myös teollisissa tuotteissa kuten muoveissa ja paperissa. Väriaineet voivat olla luonnollisia tai synteettisiä, ja niiden käytöllä on usein sekä esteettinen että käytännön funktio, kuten ulkonäön parantaminen tai tuotteen tunnistettavuuden lisääminen. Eri käyttötarkoituksiin liittyy erilaisia sääntöjä ja turvallisuusnäkökohtia.

Elintarvikkeiden väriaineet: EU-lainsäädäntö antaa elintarvikkeiden väriaineille E-numeron ja edellyttää turvallisuusarviointia EFSA:n kautta. Luonnollisia vaihtoehtoja ovat esimerkiksi karotenoidit ja beetakaroteeni sekä beetanin kaltainen pigmentti; synteettisiä värejä ovat karamelliväriaineet ja muut keinotekoiset pigmentit. Käyttö on tarkoin säänneltyä, ja tuotteisiin on erikseen merkittävä, jos ne sisältävät väriaineita sekä usein annetaan sallitut määrät ja käyttökohteet. Joidenkin väriaineiden herkkyysreaktiot ovat syistä muilta rajoituksia joissain maissa.

Muu käyttö: kosmetiikassa ja tekstiileissä väriaineet ovat tärkeä osa ulkonäköä ja brändäystä. Kosmetiikassa väriaineet hyväksytään ja merkitään ainesosaluetteloon EU-kosmetiikkalainsäädännön mukaan, ja niiden turvallisuutta valvotaan erikseen. Tekstiileissä käytetään värejä, joiden pestävyyden, valonkeston ja kiinnittymiskyvyn varmistaminen on osa laatustandardeja. Väriaineiden valmistus ja käyttö ovat yleisesti säänneltyjä sekä kuluttajaturvallisuuden että ympäristövaikutusten vuoksi, ja säädökset kuten REACH sekä CLP ohjaavat toimintaa.