Vyznávat

Vyznávat is a Czech verb meaning to profess, avow, or confess. It denotes publicly declaring or acknowledging something—such as a faith, a conviction, an opinion, or a feeling—and can describe both repeated or habitual action (imperfective aspect) and a single completed act (perfective aspect).

In its imperfective form, vyznávat is used to describe ongoing or repeated declaring, with present tense forms vyznávám, vyznáváš, vyznává, vyznáváme, vyznáváte, vyznávají. The perfective counterpart is vyznat, whose present tense forms are vyznám, vyznáš, vyzná, vyznáme, vyznáte, vyznají. Past tense also reflects the aspect: vyznával (imperfective) versus vyznal (perfective). For example: “Vyznávám svou víru,” or “Vyznával jsem své přesvědčení,” versus “Vyznám svou víru,” or “Vyznal jsem pravdu.” The choice of aspect clarifies whether the act is viewed as a general practice or as a single event.

Typical objects include víru (faith), přesvědčení (conviction), názor (opinion), pravdu (the truth), and, in some contexts, lásku (love). Common constructions are vyznávat víru, vyznávat své přesvědčení, or vyznávat pravdu. The verb is usually transitive, but it also appears in reflexive expressions such as vyznávat se v něčem, which means to claim to know or explain oneself in a particular matter; note that vyznávat se is distinct from vyznat se, which means to understand or to know how to handle something.

Etymology traces vyznávat to the root znát (to know) with the prefix vy-, conveying outward declaration or testimony. Related terms include vyznání (confession, creed) and vyznání víry (creed).