Vuotavuus

Vuotavuus on järjestelmän kykyä päästää nesteen tai kaasun vuotamaan sen läpi tahattomien polkujen, liitosten tai materiaalien kautta. Se kuvaa siten kokonaisuuden vuotopaineen tai vuotopisteiden määrää ajassa, ja sen mittaaminen voidaan esittää tilavuus- tai massavirran kautta per aika. Yleisiä yksiköitä ovat esimerkiksi tilavuusprosentit, litrat sekunnissa tai kilogrammat sekunnissa.

Vuotavuus on keskeinen käsite useilla aloilla. hydraulisissa ja pneumatiinissa se määrittää, kuinka tiiviisti esimerkiksi venttiilit, tiivisteet ja säiliöt käytännössä pitävät sisällään prosessia. Rakennus- ja ilmayhtiössä vuotavuus viittaa rakennuksen ilmanvuotuvuuteen eli siihen, kuinka paljon ulkoilmaa pääsee kulkemaan rakennuksen läpi. Myös kalvot ja difuusioa hyödyntävät järjestelmät voivat olla vuotavia, jolloin niiden vuotavuudella on vaikutus suojaukseen, energiatehokkuuteen ja tuotantoprosessien luotettavuuteen.

Mittaaminen ja testaus perustuvat paine-eroihin, virtaussimulointeihin ja erittelystä. Tavallisia menetelmiä ovat paineen muutosten seuranta, kuplintatesti, tracer-kaasujen käyttö (esim. helium, SF6) sekä massaspektrometriset tai luotettavuustestausmenetelmät. Vuotavuuteen vaikuttavat muun muassa materiaalin laatu, liitosten kunto, lämpötilan ja paineen vaihtelut sekä käyttökuntoon liittyvät kulumiset.

Etymologisesti vuotavuus koostuu sanoista vuoto (leakage) ja -vuus, joka muodostaa tilan laadun tai ominaisuuden. See also: vuotominen, tiiviys, permeabiliteetti.