Virtuaalinäppäimistö

Virtuaalinäppäimistö, tunnettu myös nimellä ohjelmistonäppäimistö tai ruutunäppäimistö, on käyttöliittymäelementti, joka mahdollistaa tekstinsyötön ilman fyysistä näppäimistölaitetta. Se koostuu graafisesta esityksestä näppäimistöstä, joka näkyy digitaalisella näytöllä, kuten älypuhelimen, tabletin, kosketusnäytöllisen tietokoneen tai pelikonsolin näytöllä. Käyttäjä syöttää merkkejä napauttamalla tai osoittamalla haluttuja näppäimiä näytöllä.

Virtuaalinäppäimistöjä käytetään yleisesti mobiililaitteissa, joissa fyysinen näppäimistö ei ole käytännöllinen tai ollenkaan läsnä. Ne tarjoavat joustavuutta, sillä niiden ulkoasua ja toiminnallisuutta voidaan mukauttaa. Esimerkiksi kielivaihtoehtoja, erikoissymboleita tai erilaisia asetteluja voidaan helposti vaihtaa. Jotkin virtuaalinäppäimistöt tukevat myös eleohjausta, kuten pyyhkäisyä sanojen muodostamiseksi, mikä voi nopeuttaa kirjoittamista.

Tekniikkaa hyödynnetään myös esteettömyysratkaisuissa, tarjoten vaihtoehtoisen syöttötavan henkilöille, jotka eivät voi käyttää perinteisiä näppäimistöjä. Vaikka virtuaalinäppäimistöt ovat käteviä ja monipuolisia, ne voivat tarjota erilaisen kirjoituskokemuksen verrattuna fyysisiin näppäimistöihin, ja joidenkin käyttäjien mielestä ne ovat hitaampia tai vähemmän tarkkoja.