Virheenmääränä

Virheenmääränä on suomenkielinen termi, joka tarkoittaa tapaa ilmaista mittaustuloksen virheen tai epävarmuuden määrää. Sana muodostuu sanoista virhe (error) ja määrä (amount) sekä translatiivin pääte -nä/ -nä, jolla ilmaisua käytetään “jonakin” tai “roolissa”. Käytännössä virheenmääränä viittaa siihen, kuinka suureksi tai pieneksi virhe oletetaan tai sanotaan tuloksessa.

Käyttökonteksteja virheenmääränä on erityisesti mittaus-, laskenta- ja tilastollisessa kirjoittamisessa. Se esiintyy usein yhteydessä numeerisiin arvoihin ja epävarmuuden raportointiin: tuloksen yhteydessä voidaan sanoa, että virheen määränä on jokin arvo, esimerkiksi mittaustuloksen yhteydessä ilmaistuna virhe- tai epävarmuusmitkana. Tämän ilmaisun tarkoituksena on tehdä selväksi, että kyseessä on virheen suuruus eikä pidä tulkita tulokseksi itseisarvona.

Läheisiä käsitteitä ovat epävarmuus, virhe, virhemuijä ja virhemarginaali. Virheenmääränä eroaa esimerkiksi termiemme virheen suuruus tai virhejakso, jotka saattavat korvata toisiaan riippuen tekstin konventioista. Suurempi kontekstuaalisuus sekä tilastolliset että tekniset tekstit voivat käyttää joko virheenmääränä, virheen suuruutena tai virhe-termin synonyymeja.

Esimerkki: Mittauksen tulos 23,5 cm, virheen määränä 0,2 cm. Tämä osoittaa, että tuloksen tarkkuus ja tulkinta perustuvat kyseiseen virheeseen eikä pelkästään lukuarvoon. Virheenmääränä on yleisesti nähtävissä teknisissä teksteissä, kun halutaan korostaa epävarmuuden osuutta raportoinnissa.