Viranomaisista

Viranomaisista on suomenkielinen termi, jolla tarkoitetaan julkisen hallinnon elimiä ja viranomaisia, joilla on lain mukaan toimeenpanovalta sekä valtuudet säädellä ja valvoa toimintaa. Suomessa viranomaiset muodostuvat valtionhallinnon virastoista, kunnallisista viranomaisista sekä itsenäisistä viranomaisista, ja ne toimivat lainsäädännön sekä hallinnon ohjeiden perusteella.

Viranomaiset voivat antaa määräyksiä, käsitellä hakemuksia, myöntää lupia sekä valvoa sääntöjen noudattamista. Ne tuottavat myös julkisia palveluita, kuten sosiaali- ja terveydenhuoltoa, koulutusta sekä verotus- ja ulkomaankauppaan liittyviä palveluita. Tehtäviin kuuluu lisäksi hallinnollinen tutkimus, neuvonta sekä oikeudellisten velvoitteiden toteuttaminen. Toimeenpano ja valvonta voivat olla sekä keskushallinnon että paikallisen hallinnon piirissä.

Viranomaiset toimivat oikeusvaltion periaatteiden mukaan ja ovat tilivelvollisia sekä kansalaisille että päättävälle vallalle. Päätöksistä on usein mahdollista valittaa hallinto-oikeuteen, ja monilla toimijoilla on erillisiä valvontaviranomaisia sekä oikeudellisia keinoja toimintansa oikeellisuuden varmistamiseksi. Tietosuoja-, kuluttaja- sekä finanssialan sääntely ovat esimerkkejä itsenäisemmistä viranomaisista.

Esimerkkejä Suomessa ovat poliisi, Tulli sekä Verohallinto, Traficom sekä ympäristö- ja elintarvikevalvonta. Lisäksi on itsenäisiä viranomaisia, kuten tietosuojavaltuutettu ja Finanssivalvonta, jotka hoitavat omia valvontatehtäviään. Termi viranomaisista kattaa sekä keskushallinnon että kunnallisen hallinnon toimijat sekä itsenäiset viranomaistahot.