Viipalointilaitteilla

Viipalointilaitteilla tarkoitetaan laboratorioissa käytettäviä laitteita, joiden avulla näytteet viipaloidaan erittäin ohuiksi kerroksiksi mikroskooppia varten. Niitä käytetään pääasiassa histologiassa ja patologiassa sekä materiaalitieteissä, joissa tarvitaan tarkkoja viipaleita näytteestä mikroskopiaa varten. Viipalointilaitteet mahdollistavat yhden tai useamman mikrometritin paksuiset viipaleet riippuen näytteen käsittelystä ja käyttötarkoituksesta.

Lajit ja käyttötarkoitukset

- Manuaaliset viipalointilaitteet: peruslaitteet, joissa viipaleet leikataan käsin asetetulla kannalla ja terällä.

- Automaattiset/semi-automaatit viipalointikoneet: tarkkaa paksuuden hallintaa, toistettavuutta ja suurempaa läpivirtaa laboratorioissa.

- Cryomikrotomit: kylmässä tilassa viipalointia varten, sopivat tuoreille tai pakastekuivatuillille näytteille sekä tapauksissa, joissa koostumus vaatii jäähdytettyä käsittelyä.

- Ultramikrotomit: ultraohuiden viipaleiden valmistukseen elektronimikroskopiaa varten; viipaleet ovat kooltaan noin 60–90 nanometriä.

Toimintaperiaate ja työprosessi

Viipaleet leikataan terävällä viilalla tai timanttiterällä näytteestä, jota varten näyte kiinnitetään tukevasti laitteeseen. Paksuus asetetaan tarkasti; parafiinissa valmistetuilla näytteillä tyypillinen viipale on noin muutamien mikrometrien paksuinen, kun taas ultramikrotoiminnalla voidaan saavuttaa nanometrin luokan paksuuksia electron microscopya varten. Viipaleet kiinnitetään lasilevylle tai muulle alustalle sekä mahdollisesti liimalla; tarvittaessa ne värjätään histologisiin tarkoituksiin tai valmistellaan elektronimikroskopiaa varten.

Käyttö ja huolto

Viipalointilaitteet edellyttävät huolellista esivalmistelua, kalibrointia ja terien vaihtoa sekä säännöllistä puhdistusta. Turvallisuusohjeiden noudattaminen on tärkeää, sillä ohut terä voi olla erittäin terävä. Laitteiden ylläpito ja oikea säätö parantavat valmistusvaiheiden toistettavuutta ja laadukkuutta.