Vertauskuva

Vertauskuva on retorinen keino, jossa merkitys välitetään luomalla yhteys kahden eri ilmiön välillä. Se on yleistermi, joka kattaa sekä vertauksen (simile) että kuvallisen ilmaisun, jossa toisen asian ominaisuudet siirretään toiseen asian kautta. Vertauskuva rakentaa mielikuvaa ja helpottaa abstraktin käsitteen ymmärtämistä luomalla konkreettisen tai tuttavallisen kuvan.

Sana koostuu juurista verta- (vertaa, vertaaminen) ja kuva, jolloin sen voi nähdä kuvaksi, joka syntyy vertailun kautta. Eri koulukunnissa vertauskuvan tarkka määritelmä voi vaihdella: joissakin lähteissä se viittaa erityisesti kuvaaviin metaforisiin ilmauksiin, toisissa vertauskuva on laajempi käsite, johon sisältyvät sekä simileeriset että metaforiset ilmaisut.

Käyttö ja vaikutus: Vertauskuvat rikastuttavat kieltä, tekevät käsitteet elävimmiksi ja kirjoittelusta ilmaisuvoimaisempaa. Niiden avulla voi tiivistää monimutkaisen asian tai herättää tunteita paremmin kuin suoraviivainen kuvaus. Esimerkkejä ovat sekä simileihin perustuvat ilmaisut like “hän kohteli työtoveriaan kuin vanhaa ystävää” että metaforat kuten “aika on kultaa” tai “mieleni on rautaa.” Tällaiset ilmaukset voivat vaikuttaa kieleen ja lukijan mielikuvaan huomattavasti.

Vertauskuva on keskeinen osa kirjallista ilmaisua sekä arkipäiväisessä puheessa, ja sen käyttö vaihtelee kontekstin, tyylilajin ja lukijakunnan mukaan.