Velocitybegreppet

Velocitybegreppet avser inom mekanik hur snabbt och i vilken riktning ett föremål rör sig. Det är en vektor: dess riktning anger rörelsens riktning och dess storlek motsvarar hastigheten i den riktningen.

Formellt definieras velocity som förändringen av position med avseende på tid: v(t) = dr(t)/dt. Medelvelocity över ett tidsintervall Δt är v̄ = Δr/Δt, där Δr är skillnaden i position. Enheten i SI-systemet är meter per sekund (m/s). Instantaneous velocity är hastigheten vid ett specifikt ögonblick, medan medelvelocity gäller över ett tidsintervall.

Till skillnad från hastighet blir velocity alltid riktad. I vardaglig svenska används ofta hastighet för magnituden, medan velocity betonar både storlek och riktning. När man beskriver rörelse anger man oftast både hur fort det går och i vilken riktning, t.ex. en bil som färdas 60 km/h norr ut.

Velocity är relativa och beror på referensram. Olika observatörer i olika inertialska referensramar kan mäta olika velocity för samma objekt. I relativitetsteorin används anpassad additivitet av hastigheter och begränsad signalering av hastigheter nära ljusets fart; ljusets hastighet i vakuum anses vara konstant och oberoende av referensram.

Användningsområdena för velocity omfattar kinematik och dynamik, såsom analys av rörelsemönster, beräkning av sträcka som funktion av tid och formulering av rörelseekvationer. Velocity är därmed grundläggande för att beskriva hur ett föremål rör sig i tid och rum.