Vektorimagnetometrit

Vektorimagnetometrit ovat geofysikaalisia mittauslaitteita, joita käytetään Maan magneettikentän kolmen komponentin suunnan ja voimakkuuden mittaamiseen. Toisin kuin skalaarimagnetometrit, jotka mittaavat vain magneettikentän kokonaisvoimakkuutta, vektorimagnetometrit tuottavat kattavampaa tietoa kentän spatiaalisesta jakaumasta. Tämä mahdollistaa tarkempien karttojen ja analyysien tekemisen magneettisista anomalioista.

Laitteiden toimintaperiaatteet vaihtelevat, mutta usein ne perustuvat optisesti pumpattuihin atomiin tai Hall-antureihin. Optisesti pumpattavat vektorimagnetometrit hyödyntävät alkaliatomien (kuten cesiumin tai rubidiumin) vuorovaikutusta valon kanssa luodakseen herkän magneettikentän mittausjärjestelmän. Hall-antureihin perustuvat mallit puolestaan mittaavat magneettikentän aiheuttamaa jännitettä puolijohdemateriaalissa.

Vektorimagnetometrejä käytetään monissa sovelluksissa. Geologisessa tutkimuksessa niillä etsitään malmiesiintymiä, maanalaisia rakenteita ja tektonisia piirteitä. Merentutkimuksessa niillä kartoitetaan merenpohjan geologiaa ja potentiaalisia mineraalivaroja. Myös arkeologiassa niitä hyödynnetään piilossa olevien rakenteiden ja esineiden löytämiseksi. Ilmakehätutkimuksessa vektorimagnetometreillä voidaan seurata avaruussään ilmiöitä ja Maan magneettikehän muutoksia. Navigointijärjestelmissä ja muissa insinöörisovelluksissa ne tarjoavat tarkan suuntatiedon.