Varhaishoitopalvelut

Varhaishoitopalvelut ovat Suomessa tarjolla olevia varhaiskasvatuksen ja -hoidon palveluita, jotka on suunnattu pienille lapsille ennen kouluiän sekä, joidenkin käytäntöjen mukaan, esiopetuksen tueksi. Palveluihin kuuluvat päiväkotitoiminta (päiväkoti) sekä perhepäivähoito, mutta ne voivat toteutua myös muissa kunnallisen tai yksityisen sektorin muodossa. Tavoitteena on tarjota turvallinen, lapsen kehitystä tukeva ympäristö sekä mahdollistaa vanhemmille työ- tai opiskelumahdollisuudet.

Lainsäädäntö ja ohjaus: Varhaishoivopalvelut määräytyy varhaiskasvatuslailla sekä varhaiskasvatuksen perusteilla, joita ohjaa sekä valtakunnallinen että kunnallinen taso. Palveluiden järjestämisestä vastaa kunta, ja hankkeissa voidaan käyttää yksityisiä tuottajia kunnan sopimuksin. Varhaiskasvatukseen liittyy oikeus varhaiskasvatukseen sekä tehtäviä yleisiä tavoitteita ja sisältöjä ohjaava kansallinen perusteos.

Organisointi ja laatu: Kunnat suunnittelevat, rahoittavat ja valvovat varhaishoitopalveluita, ja yksityiset tuottajat voivat toimia kunnan alaisuudessa. Henkilöstön kelpoisuus ja mitoitus määritellään säädöksin; palveluissa työskentelevillä on alalle soveltuva koulutus. Laatua seurataan sekä kunnallisesti että kansallisella tasolla, ja toiminnassa noudatetaan varhaiskasvatuksen perusteita sekä paikallisia suunnitelmia.

Rahoitus ja pääsy: Palvelut rahoitetaan pääosin kunnallisin varoin, ja perheet maksavat maksuja, jotka määräytyvät tulojen mukaan sekä alueellisten päätösten perusteella. Tavoitteena on varmistaa kohtuullinen pääsy varhaishoivopalveluihin, jotta perheet voivat yhdistää työn, opiskelun ja perhe-elämän.

Kehitys ja sisältö: Toiminta painottuu leikkiin, kielelliseen kehitykseen, sosiaalisiin ja emotionaalisiin taitoihin sekä esiopetukseen valmistavaan oppimiseen. Varhaiskasvatuksen perusteiden mukaan suunnitellaan sekä toteutetaan päivittäisiä leikki- ja oppimiskokonaisuuksia, jotka tukevat lapsen kokonaiskasvua.