Valuutta

Valuutta tarkoittaa rahayksikköä, jota käytetään maksuvälineenä, arvon mittana ja arvon säilyttäjänä tietyllä alueella tai maassa. Valuutta voi olla fyysistä, kuten kolikkoja ja seteleitä, tai digitaalista. Valuutan toiminnan turvaa ja yhtenäisyyttä valvovat yleensä valtion viranomaiset ja keskuspankit sekä maksujärjestelmät.

Valuutan kolme päätehtävää ovat maksuväline, arvon mitta ja arvon säilyttäjä. Nykyään suurin osa valuutoista on fiat-valuuttoja, joiden arvo perustuu luottamukseen ja lainsäädäntöön eikä taustalla ole suoraa metallivarastoa. Joillakin alueilla käytetään yhteistä valuuttaa, kuten euroalueella euro (EUR). Muita yleisiä yksikköjä ovat Yhdysvaltain dollari (USD), japanin yen (JPY) sekä Iso-Britannian punta (GBP). Suomen virallinen valuutta on euro.

Valuutat voivat noudattaa erilaisia kurssijärjestelmiä: kelluvia kursseja, joissa arvo määräytyy markkinoilla, sekä kiinteitä kursseja, joita hallitus tai keskuspankki ylläpitää. Keskuspankit vaikuttavat valuutan arvoon käyttämällä rahapolitiikkaa ja erilaisia rahoitusvälineitä.

Tulevat ja nykyiset digitaalimuodot ovat kasvussa: kryptovaluutat ovat hajautettuja ja eivät välttämättä ole virallinen maksuväline, kun taas keskuspankkien digitaalinen valuutta (CBDC) on virallinen digitaalinen vastine valuutalle. Valuutan arvoon vaikuttavat tekijät kuten talouskasvu, inflaatio, korkotaso, kauppatase sekä luottamus hallinnon kykyyn ylläpitää vakautta.