Valokatalyyttien

Valokatalyytit ovat aineita, jotka nopeuttavat kemiallista reaktiota auringonvalon tai muun valonlähteen avulla. Ne eivät kulu reaktiossa, vaan palaavat alkuperäiseen muotoonsa reaktion päätyttyä. Yleisin ja tutkituin valokatalyytti on titaanidioksidi (TiO2). Valokatalyyttien toiminta perustuu siihen, että valoenergia virittää valokatalyyttimateriaalin elektronit, mikä synnyttää reaktiivisia happilajeja, kuten hydroksyyliradikaaleja. Nämä radikaalit ovat erittäin tehokkaita hapettimia, jotka voivat hajottaa monenlaisia orgaanisia ja epäorgaanisia yhdisteitä.

Valokatalyyttejä käytetään monissa sovelluksissa. Yksi merkittävimmistä on ilman ja veden puhdistus. Valokatalyyttisiä pinnoitteita voidaan käyttää rakennusten julkisivuissa, ikkunoissa ja sisätiloissa hajottamaan ilmansaasteita, kuten typen oksideja ja haihtuvia orgaanisia yhdisteitä (VOC). Samoin valokatalyysiä hyödynnetään jäteveden käsittelyssä haitallisten orgaanisten aineiden poistamiseksi. Lisäksi valokatalyyttejä tutkitaan aurinkoenergian varastoinnissa, kuten vedyn tuotannossa vedestä, sekä itsekorjautuvien materiaalien kehittämisessä. Valokatalyyttien tehokkuus riippuu useista tekijöistä, kuten valokatalyytin tyypistä, valonlähteen voimakkuudesta ja aallonpituudesta sekä käsiteltävän aineen pitoisuudesta.