Vaihtovirran
Vaihtovirta (AC) on sähkövirta, jonka suunta ja jännite muuttuvat ajassa säännöllisesti. Tavallinen muoto on siniaalto, mutta verkko voi sisältää harmonisia komponentteja, jolloin muoto ei ole täydellinen sinimuoto. Vaihtovirran taajuus ja jännitetaso ovat keskeisiä sen käyttötavoille.
Taajuus kertoo toistuvien vaihtojen määrän per sekunti. Suomessa ja suurimmassa osassa Eurooppaa käytetään 50 Hz; Yhdysvalloissa
Vaihtovirta syntyy pääasiassa sähkö- ja lämpövoimalaitoksissa generaattoreilla, joissa mekaaninen energia muunnetaan sähköiseksi jännitteeksi. Muuntajilla jännitteitä voidaan
Useimmat suurverkot ovat kolmi- vaiheisia, mikä parantaa siirtotehon tehokkuutta ja tasaisuutta. Vaihtovirran jännite ja teho voivat
Monet laitteet käyttävät AC:n perusmuotoa suoraan, kuten moottorit ja valaistus. Elektroniset laitteet voivat kuitenkin vaatia DC-jännitteen,
Historiaan liittyy War of Currents 1880-luvulla, jolloin Nikola Tesla ja Westinghouse edistivät AC-voimansiirtoa vastoin Thomas Edisonin