Ultraäänisäteilyn

Ultraäänisäteily viittaa ääniaaltoihin, joiden taajuus on ihmisen kuulokyvyn yläpuolella, tyypillisesti yli 20 kilohertsin. Vaikka ihmiset eivät voi kuulla näitä korkeita taajuuksia, monet eläimet, kuten koirat ja lepakot, pystyvät niitä havaitsemaan. Ultraääntä käytetään laajalti erilaisissa sovelluksissa sen kyvyn vuoksi kulkea aineen läpi ja heijastua takaisin.

Yksi tunnetuimmista ultraäänisäteilyn käyttökohteista on lääketieteellinen kuvantaminen, eli ultraäänitutkimus. Tässä tekniikassa korkeataajuisia ääniaaltoja lähetetään kehoon, ja ne heijastuvat takaisin elimistä ja kudoksista muodostaen reaaliaikaisen kuvan. Tämä on kivuton ja turvallinen menetelmä, jota käytetään esimerkiksi sikiön seurantaan raskauden aikana, sisäelinten tutkimiseen ja verisuonten tarkasteluun.

Ultraääntä hyödynnetään myös teollisuudessa esimerkiksi materiaalien tarkastuksessa vikojen havaitsemiseksi ja puhdistuksessa, jossa voimakkaat ultraääniaallot poistavat likaa ja epäpuhtauksia pinnoilta. Eläinten, kuten koirien koulutuksessa ja karkottamisessa käytetään myös ultraäänilaitteita, jotka tuottavat niille kuuluvia, mutta ihmisille kuulumattomia ääniä. Lisäksi ultraääntä käytetään etäisyyden mittaamiseen ja navigointiin esimerkiksi sonar-järjestelmissä.