UTCajanlaskennassa

UTCajanlaskennassa tarkoitetaan ajan määrittämistä ja esittämistä käyttämällä koordinoitua universaalia aikaa, UTC:tä, maailmanlaajuista aikastandardia. UTCä käytetään kellonaikojen synkronointiin sekä tiedon aikaleimaamiseen eri järjestelmissä ja maantieteellisissä sijainneissa. Se perustuu sekä erittäin tarkkaan atomiaikaan (TAI) että Maan pyörimisvaihtelystä johtuvaan kiertoon, UT1:een. TAI muodostuu maailman atomikellojen tuloksista, ja UTC säädellään lisäämällä tarpeen mukaan liukkuja, leap seconds, jotta UTC pysyy mahdollisimman lähellä UT1:n arvoa. Näin UTC:n ja UT1:n välinen ero pidetään alle noin sekunnin mittaluokassa.

Leap seconds -korjaukset lisätään harvoin, mutta ne ovat oleellinen osa UTC:n laskentaa. Viimeinen lisäys tapahtui 2016 lopulla ja sen jälkeen TAI-UTC-ero on tällä hetkellä 37 sekuntia. Tämä ero johtuu siitä, että UTC kasvaa sekunneittain eikä UT1:llä ole samaa kiertoa kuin atomikelloilla.

Käyttö ja merkitys: UTC toimii maailmanlaajuisena referenssinä aikaleimoille, aikavyöhykkeiden konversioille ja standardoidulle ajan esittämiselle ISO 8601 -muodossa, esimerkiksi 2025-12-20T14:30:00Z. Z tarkoittaa UTC:a. Monia sovelluksia, kuten verkkopalveluita, telekommunikaatiota, ilmailua ja tieteellistä tutkimusta, käytetään UTC:a etäisyyden ja synkronoinnin perusaarteena. UNIX-ajanlaskenta ja monet ohjelmistot perustuvat UTC:iin tai siihen lisättyyn offsettiin, ja leap seconds -käytäntö aiheuttaa hälytyksiä joidenkin järjestelmien aikaristiriidoissa. Näin UTCajanlaskenta yhdistää tarkkuuden, yhteentoimivuuden ja maanpäällisen ajanlaskennan käytännön tarpeisiin.