Typpidioksidit

Typpidioksidit ovat kemiallisia yhdisteitä, jotka koostuvat typestä ja happeesta. Yleisimpiä typpidioksideja ovat typpimonoksidi (NO) ja typpidioksidi (NO₂), joita yhdessä kutsutaan myös typpioksideiksi (NOₓ). Nämä kaasut ovat tärkeitä luonnossa, mutta niillä on myös merkittäviä vaikutuksia ympäristöön ja terveydelle.

Typpimonoksidi (NO) muodostuu pääasiassa korkeissa lämpötiloissa, kuten moottoreiden palamisprosesseissa tai sähköisten purkausilmiöiden seurauksena. Se on väritön ja hajuton kaasu, joka reagoi ilman hapen kanssa muodostaen typpidioksidia (NO₂). Typpidioksidi on punertavaa ja hajuista kaasua, joka on vahvempi hapettin kuin typpimonoksidi. Molemmat yhdisteet ovat osa troposfäärin (alimmassa ilmakehän kerroksessa) kemiallisia reaktioita, jotka johtavat muun muassa otsonin muodostumiseen ja sumun muodostumiseen.

Typpidioksidit ovat merkittäviä ilmanlaatuongelmia, sillä ne aiheuttavat hengitysteiden ärsytystä ja voivat pahentaa astmaa ja keuhkosairauksia. Lisäksi ne edistävät happamien sateiden muodostumista ja vaikuttavat haitallisesti kasvillisuuteen. Euroopan unionin ja muiden maiden ilmanlaatuvaatimukset rajoittavat typpidioksidien pitoisuuksia ulkoilmassa.

Typpidioksidit syntyvät pääasiassa liikenteen, teollisuuden ja energiantuotannon yhteydessä. Niiden vähentämiseksi käytetään muun muassa katalyyttisia konettajia, puhdistusjärjestelmiä ja uusiutuvien energialähteiden käyttöä. Lisäksi liikenteen vähentäminen ja energiatehokkuuden parantaminen auttavat vähentämään typpidioksidipäästöjä.