Tyhjäkäynnillä

Tyhjäkäynnillä tarkoitetaan tilaa, jossa kone tai moottori on käynnissä, mutta sille ei tehdä hyödyllistä työkuormaa. Esimerkiksi ajoneuvoissa auto voi olla paikoillaan tai liikkeessä kevyellä kuormalla siten, että moottori pyörii alhaisella kierrosluvulla. Tyhjäkäyntiä säätelevät moottorin ohjausjärjestelmät ja mekanismit, jotka pitävät moottorin käynnissä mutta minimoivat kulutuksen.

Tyhjäkäyntinopeus eli idle speed on kierrosten määrä, jolla moottori pyörii ilman kuormaa. Polttomoottoreissa tyhjäkäynti on tyypillisesti noin 600–1000 rpm, ja arvo vaihtelee lämpötilan, teknologian sekä yksittäisen moottorin mukaan. Nykyajoneuvoissa tyhjäkäyntiä hallitaan elektronisesti, usein ECU:n (engine control unit) kautta. Monissa autoissa on lisäksi stop-start-järjestelmä, joka sammuttaa moottorin lyhyiden pysähdysten yhteydessä ja käynnistää sen tarvittaessa uudelleen.

Vaikutukset: Tyhjäkäynti kuluttaa polttoainetta ja tuottaa päästöjä suhteessa moottorin kuormitettuun ajoon tai sen sammuttamiseen. Pitkissä pysähdyksissä jatkuva tyhjäkäynti voi heikentää polttoaineen tehokkuutta ja aiheuttaa epätasaista käyntiä.

Vähentäminen ja hallinta: Modernit ajoneuvot pyrkivät minimoimaan tyhjäkäyntiä. Stop-start-järjestelmät sekä hybridi- ja sähkökkäät voimalinjat voivat merkittävästi vähentää tyhjäkäyntiä. Teollisuudessa ja maataloudessa tyhjäkäyntiä hallitaan kuorman mukaan, ja anti-idling-ohjeet korostavat polttoaineen ja päästöjen vähentämistä. Tyhjäkäyntiä esiintyy lisäksi generaattoreissa ja muissa koneissa, jotka pitävät moottorin käynnissä ilman suurta kuormaa.