Tutkimusteema

Tutkimusteema tarkoittaa tutkimushankkeen keskeistä aihepiiriä tai ongelmaa, johon tutkimus keskittyy. Teemaa käytetään ohjaamaan kirjallisuuskatsauksen, tutkimuskysymysten ja tutkimusmenetelmien valinnan sekä rajamaan tutkimuksen laajuuden. Hyvin määritelty tutkimusteema on selkeä, konkreettinen ja ajankohtainen, ja se voidaan jäsentää objektiivisesti tutkimuksen tavoitteiden kautta.

Teeman valinnassa huomioidaan relevanssi alalle, tieteellinen tai käytännön merkitys, tutkimuksellinen uutuus tai aukko, sekä toteutettavuus: saatavilla olevat aineistot, ajoitus ja resurssit. Eettiset näkökulmat, tarkoituksenmukaisuus sekä todennettavissa oleva vaikutus huomioidaan jo alusta asti.

Prosessi alkaa laajasta aiheesta ja kirjallisuushaulla voidaan tunnistaa aukkoja. Tämän perusteella muotoillaan tutkimusongelma, tutkimuskysymykset tai hypoteesit, sekä valitaan tutkimusmenetelmät. Teeman tulee soveltua aineiston hankintaan, analyysiin ja raportointiin sekä sovittaa projektin aikatauluun.

Esimerkkejä tutkimusteemoista: sosiaalitieteet - etätyön vaikutus tiimityöskentelyyn; ympäristötiede - kaupunkialueiden maaperän pilaantuminen ja terveysvaikutukset; kasvatustiede - digitaalisen lukutaidon kehitys aikuisopiskelijoiden keskuudessa. Tutkimusteeman valinta on usein vuorovaikutteinen prosessi, jossa ohjaaja ja opiskelija tarkentavat rajoja ja tavoitteita.