Tulostiedostot

Tulostiedosto on painatettavaksi tai muulla tavoin tulostettavaksi valmisteltu tiedosto, jonka tarkoituksena on varmistaa sivujen asettelu, kuvat, teksti ja värit mahdollisimman tarkasti toistuviksi eri tulostuslaitteilla ja prosesseilla. Tyypillisesti tulostiedosto sisältää bleed-alueet ja leikkuurajat sekä fonttien upottamisen tai tekstin vektorointiin valmistamisen, jotta kirjoitus pysyy halutussa muodossa tulostuksessa. Lisäksi tiedosto voi sisältää kuvien oikeat resoluutiot, väri- ja ICC-profiilit sekä mahdolliset väripurkaukset.

Yleisimmät muodot ja standardit. Tulostiedostot toimitetaan usein PDF- muodossa, erityisesti PDF/X-standardeihin (esim. PDF/X-1a, X-3 tai X-4) sopivina versioina, jolloin painonohjauksessa huomioidaan tiedoston sisältö, värit ja liitetyt kuvat. Muita käytettyjä muotoja ovat EPS sekä korkearesoluutioiset TIFF-tiedostot. Usein käytetään myös tiedostopaketteja (packaging), joissa on mukana fontit ja linkitetyt kuvat.

Prosessi ja laadunvarmistus. Tulostiedoston valmistuksessa toteutetaan preflight-tarkastus, jolla varmistetaan esimerkiksi että fontit ovat upotettuina tai muunnettuna ääriviivoiksi, oikea väri- ja profiilirakenne, bleed-alueet sekä mittasuhteet ovat kunnossa. Värinhallinta suosii CMYK-profiileja painatuksessa; RGB-tiedostot muutetaan ennen tulostusta. Yleensä tiedostoja toimitetaan painotalolle PDF/X-tiedostoina tai vastaavina, joissa on pyritty vakiintuneisiin pelisääntöihin. Tulostusvaiheessa asiakkaan ja painon kommunikointi on tärkeää tiedoston vaatimusten ja toiveiden huomioimiseksi. Tulostiedostoja käytetään sekä offset- että digitaalisen painatuksen prosesseissa, ja vaatimukset voivat vaihdella painotalon mukaan.