Trykkbalanse

Trykkbalanse, eller trykkbalanseprinsippet, er tilstanden der trykket på den ene siden av en grense er likt trykket på den andre siden. I væsker og faste legemer betyr dette at det ikke er noen netto kraft som virker på grensen. Under trykkbalanse er grenseflater ofte stabile, og lekkasje eller deformasjon reduseres.

I væsker og gasser oppnås trykkbalanse når det hydrostatiske trykket og eventuelle dynamiske trykkforskjeller utlignes over grensen. Ved statisk likevekt er det ingen netto strøm av masse gjennom grensen; små avvik vil drive flyt inn mot likevekt slik at nettokreftene blir null.

I ingeniørfag brukes trykkbalanse i design av systemer som må tåle endringer i ytre trykk. Eksempler er trykkkompensert innkapsling for undervannsutstyr, fleksible membraner og gass- eller olje-fylte akkumulatorer som justerer internt trykk. Slike løsninger gjør at utstyr kan fungere ved store dybder, temperaturendringer og andre miljøforhold uten å deformeres eller lekke.

I medisin og fysiologi er utjevning av trykk mellom mellomøret og omgivelsene et dagligdags eksempel. Når øretrykket ikke samsvarer med omgivelsene, kan man bruke svelging, gjesping eller Valsalva-manøver for å utligne trykket og dermed redusere smerter og risiko for barotraume ved flyging eller dykking.

I geovitenskap brukes begrepet også om balansen mellom poretrykk og lithostatiske trykk, noe som påvirker bergarters styrke og bevegelsen av væsker i jordlagene.