Totalitarisme

Le totalitarisme est une notion utilisée en sciences politiques pour décrire un type de régime qui cherche à dominer tous les aspects de la vie sociale et privée selon une idéologie unique. Il vise non seulement le contrôle politique, mais aussi la transformation de la société et même de l’existence individuelle.

Caractéristiques: un parti unique ou un dirigeant central, la mobilisation permanente de la société, le contrôle de l’économie et des institutions culturelles, la propagande d’État, une police et un appareil de sécurité omniprésents, et l’usage systématique de la terreur pour éliminer l’opposition et assurer l’obéissance.

Différences avec l’autoritarisme: le totalitarisme cherche à pénétrer toutes les sphères de la vie et à remodeler les rapports humains selon une vision idéologique, plutôt que de se contenter d’un pouvoir politique fort. L’État s’organise autour d’un projet mobilisateur et d’un appareil bureaucratique centralisé.

Cadre théorique et usages: le concept est associé à Hannah Arendt et à l’analyse de Carl Friedrich et Zbigniew Brzezinski; il sert à décrire des régimes qui visent une transformation totale, notamment les fascismes, le nazisme et le stalinisme, ainsi que d’autres systèmes qui tentent d’emporter l’ensemble de la société.

Exemples et portée: historiquement, Mussolini, Hitler et Staline sont les exemples les plus cités; le terme est aussi appliqué à des régimes maoïstes, nord-coréens ou à d’autres États qui cherchent une commande totale de la vie sociale. Le concept est débattu quant à ses frontières et son applicabilité selon les contextes historiques.