Toksisuudet

Toksisuudet ovat aineiden tai seosten ominaisuuksia, jotka voivat aiheuttaa haittaa elinjärjestelmille. Toksisuus kuvaa haitallisten vaikutusten vakavuutta ja todennäköisyyttä altistuksen seurauksena. Toksisuus voi olla akuuttia tai kroonista, ja se riippuu sekä aineen ominaisuuksista että altistuksen määrästä, kestosta sekä reitistä (esimerkiksi nieleminen, hengitys tai ihokosketus).

Annosvaste on keskeinen käsite toksisuudessa. Pienemmät annokset voivat olla turvallisempia, suuremmat annokset voivat aiheuttaa vakavia oireita tai kuoleman. Toksisuuden arvioinnissa käytetään mittareita kuten LD50 (kuolettava annos 50 prosentille koe-eläimistä) ja LC50 (kuolettava annos hengitysilman kautta). Lisäksi NOAEL (ei havaittavaa haittaa) ja LOAEL (pienin havaittava haitallinen vaikutus) kuvaavat haitan alarajoja. Toksikinetiikka ja toksikodynamiikka kuvaavat, miten aine imeytyy, jakautuu, muuttuu ja erittyy sekä miten se aiheuttaa haittaa.

Tyypillisiä toksisuuden aloja ovat ihmistoksisuus ja ekotoksisuus. Ihmistoksisuus kattaa lääkkeiden ja ihmisiä koskevat haittavaikutukset sekä altistumisen päivittäisille haitallisille aineille kuten raskasmetallit tai myrkylliset kemikaalit. Ekotoksisuus tutkii vaikutuksia eliöihin ja koko ekosysteemiin sekä aineiden liikennettä ympäristössä.

Regulointi ja riskinarviointi: Toksisuuksien riskinarviointi koostuu hazardin tunnistamisesta, potentiaalisen annosvasteen määrittämisestä ja altistumisen arvioinnista sekä riskin luonteen määrittämisestä. Euroopan unionissa ovat keskeisiä CLP-asetus (luokitus ja merkinnät GHS:n mukaisesti) sekä REACH, jotka määrittävät, miten kemikaaleja luokitellaan, merkitään ja hallitaan. Turvallisuusasiakirjat (SDS) ja laboratorioarvioinnit tukevat päätöksiä.

Esimerkkejä tunnetuista toksisuuksista ovat raskasmetallit kuten lyijy ja elohopea, orgaaniset myrkyt sekä torjunta-aineet ja teollisuuspäästöt. Toksisuuksien ymmärtäminen ja hallinta on keskeistä sekä kansanterveydelle että ympäristön hyvinvoinnille.