Todennäköisyysnäytteenoton

Todennäköisyysnäytteenotto on tilastollinen menetelmä, jossa populaatiosta valitaan otos siten, että jokaisella populaation alkiolla on tunnettu ja nollasta poikkeava todennäköisyys tulla valituksi otokseen. Tämä on keskeinen ero ei-todennäköisyysnäytteenottoon, jossa valintatodennäköisyydet eivät ole tiedossa tai ovat nolla. Todennäköisyysnäytteenoton tavoitteena on varmistaa, että otos on mahdollisimman edustava koko populaatiosta, jotta otoksesta saadut tulokset voidaan yleistää luotettavasti populaatioon.

Erilaisia todennäköisyysnäytteenottomenetelmiä ovat muun muassa yksinkertainen satunnaisotanta, jossa jokaisella alkiolla on sama todennäköisyys tulla valituksi, ja systemaattinen satunnaisotanta, jossa alkiot valitaan tasaisin välein ennalta määrätystä listasta. Muita yleisiä menetelmiä ovat ositettu satunnaisotanta, jossa populaatio jaetaan ensin osiin (stratoihin) ja otos otetaan satunnaisesti kustakin osasta, sekä ryväsotanta, jossa populaatio jaetaan ryppäisiin ja valitaan satunnaisesti joitakin ryppäitä, joiden kaikkien alkioiden tieto kerätään.

Todennäköisyysnäytteenottoa käytetään laajalti esimerkiksi mielipidetutkimuksissa, markkinatutkimuksissa ja tieteellisessä tutkimuksessa, kun halutaan tehdä päätelmiä suuresta populaatiosta pienemmän otoksen perusteella. Menetelmän etuna on sen tilastollinen pätevyys ja mahdollisuus arvioida otantavirheen suuruutta, mikä lisää tutkimuksen luotettavuutta.