Termoreseptorit

Termoreseptorit ovat sensorisia reseptoreita, jotka reagoivat kehon ja ympäristön lämpötilamuutoksiin. Ne sijaitsevat pääasiassa ihossa ja limakalvoilla (perifeeriset termoreseptorit) sekä keskushermostossa, erityisesti hypotalamuksen alueilla, joissa ne osallistuvat kehon lämpötilan säätelyyn ja lämpötilan aistimiseen.

Termoreseptoreita on kaksi päätyyppiä: kylmäreseptorit ja kuumareseptorit. Kylmäreseptorit aktivoituvat matalissa lämpötiloissa ja kuumareseptorit lämpimissä tiloissa; molemmat reagoivat lämpötilan muutoksiin, mutta niiden herkkyys ja vasteaika vaihtelevat. Pitkäaikainen altistuminen tasaiselle lämpötilalle voi johtaa reseptoreiden adaptoitumiseen.

Transduktio tapahtuu reseptorirakenteiden ionikanavien kautta. Esimerkkejä ovat lämpötilan mukaan aktivoituvat TRP-kanavat, kuten TRPM8 kylmemmissä tiloissa ja mentolissa sekä TRPV1 kuumissa tiloissa. Näiden kanavien kautta syntyvät sähköiset signaalit välittyvät perifeerisiin hermopäätteisiin ja edelleen selkäytimeen sekä aivorunkoon.

Signaalit kulkeutuvat selkäydin- ja aivorungon kautta aivokuorelle, missä lämpötilasta muodostettu tieto tulkitaan ja yhdistetään kehon tilaan. Hypotalamus koordinoi kehon lämpötilan säätelyä, ja siihen liittyvät autonomiset vasteet, kuten ihon verisuonten laajentuminen tai supistuminen, hikoilu ja palelu, auttavat ylläpitämään vakaata sisäistä lämpötilaa.

Termoreseptoreiden toimintahäiriöt voivat vaikuttaa lämpötilan aistimiseen ja säätelyyn. Esimerkiksi reseptoreiden vauriot tai neurologiset sairaudet voivat johtaa häiriöihin aistimuksessa tai lämpötilan hallinnassa.