Termoplastisissa

Termoplastisissa viittaa yleisesti termoplastisiin muoveihin, jotka pehmenevät ja sulaa kuumenettaessa ja kovettuvat jäähdytettäessä. Tämä toistuva sulatus-kovettumisprosessi mahdollistaa muokkauksen useita kertoja ilman pysyviä ristisidoksia. Termoplastiset muovit ovat yksi suurimmista ja monipuolisimmista polymeeriryhmistä sekä teollisuudessa että kuluttajatuotteissa.

Prosessoinnissa termoplastiset materiaalit voidaan muotoilla esimerkiksi ruiskuvalulla, ekstruusiolla, kalendoinnilla ja blow moldingilla. Hyvä muokattavuus sekä laaja lämpötila-alueen käyttömahdollisuus tekevät niistä suosittuja komponenttien valmistuksessa. Rakenne ei sidosristejä, joten materiaalin ominaisuudet voivat vaihdella suuresti sen kemiallisen koostumuksen mukaan; läpinävyydestä ja iskulujuudesta riippuu käytettävä polymeeri.

Termoplastiset muovit ovat vastakohta termosetteille, jotka muodostavat pysyviä, kiinteitä ristisidoksia ja joita ei voi sulattaa uudelleen muodostamiseksi. Tämä tekee termoplastisista muoveista kierrätettäviä, kunhan materiaalipilvi on yksittäisillä polymeereillä puhdasta. Kierrätys on kuitenkin haastavaa sekoitettujen muovien ja additiivien vuoksi.

Yleisimmät termoplastiset muovit ovat esimerkiksi polyetyleeni (PE), polypropeeni (PP), polystyreeni (PS), polyvinyylikloridi (PVC), polyesteri- eli PET sekä polykarbonaatti (PC). Niitä käytetään laajasti pakkauksissa, rakennusmateriaalien osissa, elektroniikassa ja kuluttajatuotteissa. Termoplastisten muovien kehitys ja kierrätys ovat keskeisiä aiheita kestävän muoviteollisuuden kannalta.