Tartraattikiteitä

Tartraattikiteitä, tunnetaan myös nimellä viinikivi, ovat luonnossa esiintyviä kaliumbitartraattikiteitä, joita muodostuu käymisprosessin aikana, erityisesti viininvalmistuksessa. Ne ovat usein valkoisia tai kellertäviä kiteitä, jotka voivat kerääntyä viinipullojen pohjalle tai viiniköynnösten pinnalle. Vaikka ne voivat näyttää epämiellyttäviltä, tartraattikiteet ovat täysin vaarattomia ja syötäviä. Niitä käytetään usein ruoanlaitossa ja leivonnassa stabilointiaineena ja happamuudensäätäjänä.

Tartraattikiteiden muodostuminen johtuu kaliumin ja viinihapon yhdistymisestä viinin kypsyessä. Kun viinin lämpötila laskee, viinihapon liukoisuus vähenee, mikä johtaa kiteiden muodostumiseen. Viinikiveä voidaan poistaa viinistä suodattamalla tai jäähdyttämällä viiniä ennen pullotusta.

Ruoanlaitossa tartraattikiteitä käytetään yleisesti leivinjauheen ainesosana, sillä ne reagoivat natriumbikarbonaatin kanssa tuottaen hiilidioksidia, joka saa taikinan kohoamaan. Niitä käytetään myös marengin ja kerman vaahdottamisessa stabilointiaineena, estäen niitä nesteytymästä. Tartraattikiteitä myydään myös kaupallisesti jauhemuodossa nimellä "cream of tartar". Ne ovat miedon makuinen aine, joka ei yleensä vaikuta merkittävästi ruoan tai juoman makuun.