Taloustieteen

Taloustiede on yhteiskuntatieteellinen tiede, joka tutkii tuotannon, jakelun ja kulutuksen ilmiöitä sekä ihmisten ja yhteisöjen päätöksentekoa rajallisten resurssien puitteissa. Keskeinen kysymys on, miten hinnat, palkat ja politiikat ohjaavat yksilöiden valintoja sekä yhteiskunnan hyvinvointia.

Päähaaroina ovat mikro- ja makrotaloustiede sekä tilastolliset ja empiiriset menetelmät. Ala-aloja ovat käyttäytymistaloustiede, hyvinvointitaloustiede, kehitystaloustiede, rahoitustaloustiede, julkistaloustiede, kansainvälinen taloustiede sekä ympäristötaloustiede.

Tutkimus perustuu teoreettisiin malleihin sekä empiiriseen analyysiin, johon käytetään tilastotieteellisiä menetelmiä, ekonometriaa ja joskus kokeellisia tutkimusmenetelmiä. Aineistoja ovat kansantalouden tilinpito, kansalaisten ja yritysten kyselyt sekä markkina- ja rahoitustietokannat.

Historian juuret ovat klassisessa poliittisessa taloudessa sekä 19. vuosisadan marginalismissa. 20. vuosisadalla taloustiede kehittyi kohti neoklassista teoriaa ja myöhemmin ekonometriaa sekä kokeellista tutkimusta, mikä vahvisti sen keinona ymmärtää taloudellisia ilmiöitä ja ohjata politiikkaa.

Suomessa taloustieteen perusopintoja tarjotaan yleisillä yliopistoilla ja kauppatieteiden oppiaineissa. Kansainvälisesti ala on tiiviissä yhteistyössä muiden maiden tutkimusverkostojen kanssa. Tutkimus ja koulutus palvelevat sekä julkisen sektorin päätöksentekoa että yksityistä sektoria.