Tärkkelysjohdannaisia

Tärkkelysjohdannaisia ovat tärkkelyksen muunneltuja muotoja, jotka valmistetaan fysikaalisilla, kemiallisilla tai entsymaattisilla menetelmillä. Nämä muunnokset muuttavat tärkkelyksen ominaisuuksia, kuten sen liukoisuutta, viskositeettia, stabiilisuutta ja kykyä muodostaa geeliä. Alkuperäinen tärkkelys on polymeeri, joka koostuu glukoosiyksiköistä, ja sen rakenne riippuu kasvilähteestä (esim. maissi, peruna, vehnä).

Muunnosmenetelmillä voidaan esimerkiksi lisätä hydrolyysiä, joka lyhentää tärkkelyksen polymeeriketjuja ja alentaa sen molekyylipainoa, mikä tekee siitä juoksevamman. Kemiallisilla muokkauksilla, kuten esteröinnillä tai eetteröinnillä, voidaan lisätä tärkkelykseen erilaisia ryhmiä, jotka parantavat sen stabiilisuutta esimerkiksi kuumassa tai happamassa ympäristössä. Entsyymikäsittelyllä voidaan puolestaan kohdentaa muokkauksia tarkemmin.

Tärkkelysjohdannaisia käytetään laajalti elintarviketeollisuudessa sakeuttajina, stabilointiaineina, emulgointiaineina ja tekstuurin parantajina. Niitä löytyy esimerkiksi kastikkeista, keitoista, leivonnaisista ja maitotuotteista. Niitä käytetään myös muilla teollisuudenaloilla, kuten paperinvalmistuksessa, lääketeollisuudessa ja tekstiiliteollisuudessa. Tärkkelysjohdannaisten valinta riippuu lopputuotteen vaatimuksista ja halutuista ominaisuuksista.