Säilitustähtaegadest

Säilitustähtaegadest tarkoittaa ajanjaksoa, jonka kuluessa tuote säilyy käyttökelpoisena sekä laadultaan että turvallisuudeltaan annettujen säilytysohjeiden puitteissa. Se voi koskea elintarvikkeita, lääkkeitä, kosmetiikkaa sekä muita tuotteita. Säilyvyysaikaan vaikuttavat sekä tuotteen kemialliset ja biologiset ominaisuudet että pakkaus sekä säilytysole/suhteet, kuten lämpötila, kosteus ja valo.

Keskeisiä tekijöitä ovat lämpötila ja kosteus, valo, hapen määrä sekä mikrobiologinen kasvu ja kemialliset reaktiot, kuten hapettuminen. Avatun pakkauksen jälkeen säilyvyys voi lyhentyä merkittävästi. Pakkausmateriaali, ilmastointi sekä tuotteen käyttöohjeet vaikuttavat siihen, kuinka kauan tuote säilyy turvallisena ja laadullisesti hyväksyttävänä.

Merkkintöjen osalta elintarvikkeissa käytetään yleisesti "parasta ennen" -päivämäärää, joka viittaa tuotteen laatutason säilymiseen. "Viimeinen käyttöpäivä" tarkoittaa, että tuotetta ei tulisi käyttää tämän päivän jälkeen turvallisuussyistä. Muualla käytetään vastaavia termejä, kuten "käytä viimeistään" tai "parasta ennen" -ajan merkintöjä. Merkit voivat antaa myös avaamisen jälkeisestä käytöstä ohjeita.

Arviointi ja testaaminen: Säilyvyysaika voidaan määrittää stabiiliteetti- ja käyttöaikatutkimuksilla sekä kiihtymistesteillä. Näiden tietojen perusteella laaditaan tuotteen merkinnät ja varmistetaan sekä turvallisuus että laatu. Käytännössä oikea säilytys, korkeiden lämpötilojen välttäminen sekä selkeät merkit minimoivat hävikkiä ja varmistavat, että tuote säilyy käyttökelpoisena määritellyn ajan.