Syöttölaite

Syöttölaite on yleistermi, jolla tarkoitetaan laitetta tai järjestelmää, joka antaa syötteen toiselle laitteelle tai prosessille. Syöte voi olla energiaa (esimerkiksi jännite tai virta), signaali, materiaalia tai tietoa. Merkitys ja käyttökonteksti vaihtelevat alan mukaan, mutta tehtävä on aina luoda tai toimittaa joko sähköinen, mekaaninen tai informatiivinen sisääntulo järjestelmään.

Elektroniikassa ja automaatiossa syöttölaite viittaa usein laitteeseen, joka tuottaa tai hallitsee syötettä järjestelmään. Esimerkkejä ovat signaaligeneraattorit, virtalähteet sekä mittaus- tai ohjausjärjestelmien syöttömoduulit, jotka antavat halutun jännitteen, virran tai signaalin.

Tietotekniikassa ja ihmisen ja koneen vuorovaikutuksessa syöttölaite voi tarkoittaa laitetta, jonka kautta käyttäjä toimittaa dataa järjestelmään, kuten näppäimistö, hiiri tai skanneri. Näitä laitteita kutsutaan usein syöttölaitteiksi.

Teollisuudessa syöttölaite viittaa usein mekaaniseen välineeseen, joka toimittaa materiaalia tai komponentteja koneeseen tai prosessiin automaattisesti. Esimerkkejä ovat kuljettimet sekä erilaiset automaattiset syöttöjärjestelmät, jotka varmistavat jatkuvan tuotantolinjan toiminnan.

Käyttö ja termistö vaihtelevat kontekstin mukaan. Suomessa virtalähde on yleinen termi sähkövirran toimittavalle laitteelle, kun taas syöttölaite viittaa yleisemmin laitteisiin, jotka toimittavat jonkin muun järjestelmän syötteen – oli kyseessä sähköinen, signaali-, data- tai materiaalisyöte.

Tyypillisiä ominaisuuksia ovat säädettävyys, ohjausrajapinnat (analogiset tai digitaaliset), suojaukset sekä helppo asennus ja räätälöinti sovelluksen mukaan.