Suoratulostuslämpötulostimet

Suoratulostuslämpötulostimet, tunnetaan myös nimellä termotulostimet tai lämpökirjoittimet, ovat tulostimia, jotka tuottavat kuvan lämmittämällä erityisesti päällystettyä paperia, jota kutsutaan lämpöpaperiksi. Tämä lämpöpaperi sisältää yleensä väriaineita ja kehittäjäaineita, jotka yhdistyvät ja muuttuvat näkyviksi, kun ne kuumenevat. Tulostimen tulostuspäässä on joukko pieniä sähkölämmityselementtejä, jotka muodostavat kuvioita ja tekstiä kuumentamalla paperia.

Yksi suoratulostuslämpötulostimien merkittävimmistä eduista on niiden hiljainen ja nopea toiminta, koska niissä ei ole liikkuvia osia, kuten mustesuihkutulostimissa tai lasertulostimissa. Ne ovat myös yleensä kompakteja ja vaativat vähän huoltoa, koska niissä ei ole mustetta tai väriainetta, joka voisi kuivua tai tukkeutua. Tämä tekee niistä ihanteellisia ympäristöihin, joissa tila on rajallinen tai joissa tulostustarve on jatkuva.

Suoratulostuslämpötulostimia käytetään yleisesti monissa sovelluksissa. Niitä löytyy usein kassaraporttien ja kuittien tulostamiseen vähittäiskaupoissa ja ravintoloissa. Ne ovat myös suosittuja kuljetuslipuissa, lentokenttien boarding-korteissa ja postitusmerkinnöissä. Lisäksi niitä käytetään lääketieteellisissä laitteissa, kuten EKG-laitteissa, ja erilaisissa tunnistusratkaisuissa. Lämpöpaperin kestävyys heikompaa kuin tavallisen paperin, ja kuva voi haalistua ajan myötä tai altistuessaan lämmölle tai valolle, mikä on otettava huomioon arkistointia vaativissa käyttökohteissa.