Suojakuoren

Suojakuori on laitteen tai komponentin ympärillä oleva kotelo tai kuori, jonka tarkoituksena on suojata kohdetta mekaaniselta vaurioitumiselta, pölyltä ja kosteudelta sekä tarvittaessa tarjota sähkö- tai EM-suojan. Lisäksi kuori voi helpottaa käytettävyyttä, tarjota turvallisen kosketuksen osiin ja mahdollistaa liitännöiden sekä huollon pääsyn.

Materiaalit ja rakenteet vaihtelevat: yleisimmät vaihtoehdot ovat muoviset kotelot (esimerkiksi ABS tai polykarbonaatti) sekä metalliset kotelot (alumiini tai teräs). Valinta riippuu suojan tasosta, lämpötilasta, vahvuudesta, painosta ja kustannuksista. Monissa tapauksissa suojakuorelle annetaan IP-suojausluokitus IEC 60529:n mukaan, mikä kertoo kotelon kyvystä estää kosteutta ja pölyä pääsemästä sisälle.

Käyttökohteita ovat kuluttaja-elektroniikka (kotelot puhelimille, kannettaville tietokoneille ja muille laitteille), teollisuuslaitteiden ja mittausjärjestelmien suojakotelot sekä ulko- ja haastaviin ympäristöihin tarkoitettavat kotelot. Lääkintä- ja turvallisuusvaatimukset voivat vaatia erityisen kestävän rakenteen ja tiivistysratkaisut sekä tukea erilaisten liitäntöjen ja kaapelien läpiviennille.

Suunnittelussa kiinnitetään huomiota liitännät ja kaapelien läpiviennit, tiivisteet, jäähdytys- tai ilmanvaihtotarpeet sekä pääsy huoltoon. Valmistusmenetelmät vaihtelevat: muovikoteloille yleistä on ruiskuvalu, metallikoteloita voidaan tehdä valulla, painevalulla tai koneistuksella. Pintakäsittelyinä käytetään esimerkiksi pulverimaalauksia, anodisointia tai galvanoitumista. Suojakuoren tehtävänä on turvata laiteolosuhteet sekä varmistaa pitkäikäisyys ja luotettavuus.