Suodatuksen

Suodatus on erotus- ja puhdistusmenetelmä, jossa kiinteä aines erotetaan suspensiossa, liuoksessa tai kaasussa käyttämällä suodatinta, kuten suodatinpaperia, kalvoa tai verkkoa. Neste tai kaasu kulkee suodattimen läpi, kun taas suuremmat hiukkaset jäävät suodattimeen. Menetelmä perustuu hiukkasten koon sekä kemiallisen vuorovaikutuksen erotteluun.

Suodatus voidaan luokitella pääpiirteittäin mekaaniseen ja kemialliseen (adsorptiiviseen) suodatukseen. Mekaanisessa suodatus hiukkaset jäävät kiinni suodattimeen fyysisten esteiden avulla; kemiallisessa suodatuksessa epäpuhtaudet kiinnittyvät suodattimeen kemiallisen vuorovaikutuksen tai adsorption kautta. Kalvo- ja paperisuodattimet ovat yleisiä, ja niiden läpäisevyyttä säädetään porekoolla, kalvon tai paperin tyypillä sekä käyttölämpötilalla. Suodatusta voidaan toteuttaa paineella tai tyhjiöllä.

Sovelluksia ovat veden ja jätevesien puhdistus, ilman- ja kaasunsuodatus sekä laboratorio- ja teollisuuskäytännöt. Suodatusta käytetään epäpuhtauksien poistoon, tuotteen puhtauden varmistamiseen sekä näytteiden esikäsittelyyn.

Haasteita ovat suodattimen tukkeutuminen, oikean porekoon sekä tilavuuden ja kustannusten huomioiminen sekä suodattimien kierrätys ja puhdistaminen. Suodatus on keskeinen osa monia ympäristö-, kemian-, bioteknologia- ja teollisuusprosesseja.