Substanssit

Substanssit ovat aineita, joilla on määriteltävä kemiallinen koostumus ja ominaisuudet. Ne voidaan jakaa puhtaisiin aineisiin ja seoksiin. Puhtaat aineet ovat homogeenisiä ja niillä on vakio koostumus koko näytteessään, silloin kun olosuhteet eivät muuta niitä.

Puhtaat aineet jakaantuvat alkuaineisiin ja yhdisteisiin. Alkuaine koostuu yhdestälaisista atomeista ja on perustaineita kemiassa (esim. happi, rauta). Yhdiste on kahden tai useamman eri alkuaineen kemiallinen yhteenliittymä (esim. vesi H2O, natriumkloridi NaCl).

Seokset ovat koostumukseltaan erilaisia aineita, jotka koostuvat kahdesta tai useammasta puhtaasta aineesta. Homogeeninen seos on tasaisesti sekoittunut kokonaisuus (esim. suolaliuos, ilman koostumus). Heterogeeninen seos sisältää erottuvia faaseja (esim. hiekka vedessä).

Fysikaaliset ominaisuudet kuten väri, tiheys, sulamispiste ja kiehumispiste sekä kemialliset ominaisuudet kuten reaktiokyky määrittelevät substanssin käyttäytymisen. Puhtaiden aineiden epäpuhtaudet voivat vaikuttaa näihin ominaisuuksiin; epäpuhtaudet määritellään usein pitoisuuksina tai massaprosentteina. Näitä arvoja käytetään laatukontrollissa ja standardoinnissa.

Substanssien käsite on keskeinen osa kemiaa, laboratoriotyötä sekä materiaalien ja turvallisuuden suunnittelua. Ymmärrys siitä, millaisia aineita ollaan tekemässä tai käsittelemässä, auttaa valitsemaan oikeat prosessit ja varotoimet.