Subduktion

Subduktion ist der Prozess, bei dem eine lithosphärische Platte unter eine andere in den Mantel absinkt. Sie erfolgt an konvergenten Plattengrenzen und bildet Tiefseegräben, Fore-Arc-Becken und Vulkanbögen. In der Regel sinkt eine ozeanische Platte unter eine kontinentalplatte oder unter eine andere ozeanische Platte, weil sie dichter oder abgekühlt und dadurch schwerer ist.

Der Abstieg erfolgt durch das Abtauchen der Platte in den Mantel, begünstigt durch Slab-Pull-Kräfte, verursacht durch Abkühlung und Volumenänderung der Platte. Am Oberrand der abtauchenden Platte entstehen Fore-Arc und Accretionary Prism; an der Oberseite des Mantels bildet sich ein Vulkanbogen in der darüberliegenden Platte. Tiefere Erdbeben treten in der Wadati-Benioff-Zone auf, einer schräg verlaufenden Zonenebene, in der die subduzierten Krustenteile in den Mantel hineingezogen werden.

Subduktion hat wesentliche geologische Folgen. Am Subduktionsrand treten Megathrust-Erdbeben auf, und über der subduzierten Platte entsteht Magmatismus, der Vulkanbögen in der überliegenden Platte speist (in der Regel Andesit), begleitet von Metamorphoseprozessen im Mantel. Fluide aus der subduzierten Kruste verursachen Serpentinisierung im Mantel und fördern Arc-Magmatismus. In einigen Bereichen entstehen Back-Arc-Becken durch Rollback der Subduktionsplatte.

Subduktion ist ein zentrales Element der Plattentektonik und recycelt Kruste in den Mantel. Typische Beispiele finden sich am Pazifischen Ozeanrand: Westküste Südamerikas (Anden), Japan, Indonesien, Alaska (Aleuten) und weitere Zonen rund um den Pazifik.