Subclasse

Subclasse é um termo utilizado principalmente na biologia e na ciência da computação. Em biologia, subclasse é um grau taxonômico utilizado em alguns sistemas de classificação para agrupar unidades dentro de uma classe. A posição típica situa-se entre classe e ordem, embora possa variar conforme o grupo e o esquema taxonômico, especialmente à luz de novas evidências filogenéticas. Um exemplo em mamíferos é a classe Mammalia, tradicionalmente dividida em subclasses como Prototheria (monotremados) e Theria (marsupiais e placentários), com subdivisões adicionais em alguns sistemas.

Na ciência da computação, subclasse é o termo para uma classe derivada de outra, denominada superclasse. A subclasse herda atributos e comportamentos da superclasse, pode acrescentar novos membros e pode substituir métodos da superclasse (anulação). A ideia de herança facilita a reutilização de código, a organização hierárquica e o polimorfismo. Em linguagens como Java, C++, Python e C#, o conceito é central para a modelagem de objetos. Em português, usa-se também o par "superclasse" (pai) e "subclasse" (filha).

Observação didática: o uso do termo pode variar conforme o domínio (biologia ou ciência da computação) e o sistema de classificação empregado, refletindo a evolução do conhecimento humano sobre estruturas hierárquicas.