Startauflage

Startauflage bezeichnet im Verlagswesen die zunächst geplante oder veröffentlichte Stückzahl von Exemplaren eines neuen Druckwerks, die zum Verkaufsstart in den Handel geht. Sie ist Teil der Auflagenplanung und unterscheidet sich von späteren Auflagen, die durch Neuauflagen oder Nachdrucke entstehen.

Die Startauflage wird vor dem Release festgelegt und basiert auf Prognosen zu Nachfrage, Vertriebskapazitäten, Marketingmaßnahmen, Vorbestellungen, Retail-Verpflichtungen sowie Produktionszeitfenstern und Kosten. Verlage berichten oft sowohl die Startauflage als auch das voraussichtliche Endvolumen. Eine zu kleine Startauflage kann zu Lieferengpässen führen; eine zu große kann mit höheren Kosten und Risiken bei unverkäuflichen Restauflagen verbunden sein.

Der Umfang variiert stark je nach Medium, Markt und Titel. Belletristik von großen Verlagen bewegt sich häufig im hohen vier- bis niedrigen fünfstelligen Bereich; Kind- und Jugendbücher, Fachbücher oder lokale Titel liegen oft im unteren bis mittleren vierstelligen Bereich. Periodika wie Magazine oder Zeitungen setzen Startauflagen abhängig von Vertriebspartnern, Abos und Werbeaktionen; im Self-Publishing können Startauflagen deutlich geringer ausfallen.

Nach dem Verkaufsstart wird die Nachfrage laufend überwacht. Über- oder Unterverkäufe können zu Nachdrucken, Anpassungen der Auflage oder Änderungen im Vertriebsbudget führen. In der Buch- und Verlagsbranche wird die Startauflage auch im Hinblick auf Rückläufer und Lagerhaltung berücksichtigt.

Für digitale Veröffentlichungen spielt die Startauflage eine geringere Bedeutung; hier stehen Downloads, Streaming oder Zugangslizenzen im Vordergrund.