Smältspinning

Smältspinning är en fiberframställningsprocess där polymer smälts och extruderas genom ett spinneret till tunna trådar som avkyls och bildar fiber utan användning av lösningsmedel. Denna metod används främst för termoplaster och kan producera kontinuerliga, starka fibrer för textil- och industriella ändamål.

Processen börjar med upphettning av polymer till smält tillstånd i en extruder. Den smälta massan pumpas sedan genom ett eller flera spinneret som har många små hål, varvid varje hål bildar en individuell tråd. Strängarna kyls snabbt när de lämnar spinnerskivan, vanligtvis med luftflöde eller annan kylning, tills de stelnar till fibrer. Efter avstelnandet genomgår trådarna ofta en dragning (drawing) för att öka molekylorienteringen och därigenom styrka och elasticitet. Den färdiga fibren spolas upp på take-up-spolar och kan vidare behandlas till tyger, filament eller andra produkter.

Material som ofta smältspinns inkluderar termoplaster som polyetylenterephthalat (PET), polypropen (PP) och vissa polyamider (PA). Valet av polymer och processparametrar som temperaturnivå, hålstorlek och draw-ratio avgör fibrens massa, styrka, elongation och krökningsbeteende.

Fördelarna med smältspinning inkluderar höga produktionshastigheter och avsaknad av lösningsmedel, vilket kan reducera miljöpåverkan och kostnader. Begränsningarna omfattar att metoden kräver polymers med hög termisk stabilitet och att kontrollen av kylning och orientering är avgörande för slutprodukten.

Smältspinning används i textil- och industriförädlingsapplikationer samt i tillverkning av stärkerfibrer och vissa specialfibrer. Historiskt utvecklades tekniken under 1900-talet och har fortsatt att vara grundläggande för många moderna syntetiska fibrer.