Smertekvaliteter

Smertekvaliteter er beskrivelser pasienter bruker for å karakterisere kvaliteten på smerteopplevelsen. Begrepet brukes i klinisk vurdering for å skille mellom ulike typer smerte og for å veilede diagnostikk og behandling. Vanlige smertekvaliteter inkluderer skarp, stikkende, brennende, verkende, bankende, trykkende, elektrisk, strålende og pulsende. Noen beskriver også smerte som kjedelig eller diffust fordelt. Deskriptive termer brukes ofte i kombinasjon med intensitetsskårer og tidsforløp for å få et helhetlig bilde av pasientens smerte.

Smertekvaliteter er ofte assosiert med underliggende mekanismer. For eksempel kan nociceptiv smerte ofte beskrives som verkende eller trykkende, mens neuropatisk smerte ofte beskrives som brennende eller elektrisk. Slike assosiasjoner er indikativ, ikke definitiv, og de støtter klinisk vurdering sammen med annen informasjon.

Bruken av smertekvaliteter skjer i en tverrfaglig kontekst og innbefatter standardiserte spørreskjemaer som McGill Pain Questionnaire eller norske tilpassede verktøy. Disse instrumentene systematiserer beskrivelser av kvalitet, intensitet og varighet, noe som muliggjør observert endring over tid og effekt av behandling. Det er viktig å være oppmerksom på at beskrivelser er subjektive og kan påvirkes av språk, kognitiv status og kulturelle faktorer.