Skrivsystemen

Skrivsystemen är de konventioner som används för att skriva ett språk. De omfattar tecken och regler som gör det möjligt att återge talat språk i skrift. Olika språk använder olika principer för hur ljud och betydelse överförs till tecken, vilket har lett till en mångfald av skrivsystem. En vanlig uppdelning går mellan alfabetiska, logografiska och syllabariska system, ofta i kombinationer.

De tidigaste kända systemen uppstod i östra Medelhavet och Mellanöstern: kilskrift i Mesopotamien och hieroglyfer i Egypten, båda omkring 3500–3000 f.Kr. Det feniska alfabetet, omkring 1050 f.Kr., lade grunden för de flesta moderna alfabeten, inklusive latin och kyrilliska. I Asien utvecklades logografiska skriftsystem som kinesiska tecken; japanska kombinerar kanji (logogram) med syllabariska kana. Andra alfabetiska system finns i grekiska, latinska och kyrilliska traditioner, medan abjad-skript som arabiska och hebreiska fokuserar främst på konsonanter; abugida-skript som devanagari och etiopiska tecken representerar konsonanter med inbyggda vokalmodifikationer.

I modern tid har skrivsystemen blivit nära kopplade till nationell och språklig identitet och har genomgått reformer och standardiseringar. Digitalisering har etablerat universell teckenkodning (Unicode) och inmatningsmetoder, vilket underlättar användning över språkgränser. Trots detta finns det stora variationer i hur strikt ortografi följs och hur mycket vokaler och diakritiska tecken används i vardagligt bruk.