Skaalatiedot

Skaalatiedot ovat tieto- tai metadataa, joka kuvaa mittausten tai datoihin liittyvien muuttujien mittaus- tai luokitustasoa. Ne määrittelevät, miten arvoja voidaan tulkita, vertailla ja käsitellä tilastollisesti. Skaalatiedot ovat erityisen tärkeitä data-arkkitehtuurissa, datakatalogeissa ja tutkimusraporteissa, sillä ne ohjaavat analyysimenetelmiä ja yhdisteltävyyttä eri lähteistä.

Skaalatiedot sisältävät tyypillisesti seuraavat elementit: mittausasteikon tyyppi (nimellinen, ordinaalinen, intervalliasteikko, suhdeasteikko), käytetty yksikkö, arvoväli (minimi–maximi), mittauksen tarkkuus ja mahdollinen mittaus-virhe tai epävarmuus. Lisäksi ne voivat kertoa käytetyn instrumentin tai menetelmän sekä kalibrointihistorian tai -päivämäärän. Näiden avulla voidaan varmistaa, että dataa tulkitaan oikein ja että sen vertailukelpoisuus säilyy.

Käytännössä skaalatiedot ovat osa muuttujan metadataa datakatalogeissa ja tietovarastoissa. Ne auttavat valitsemaan sopivat tilastolliset menetelmät, määrittämään aggregoinnin säännöt sekä varmistamaan tiedon laadun ja yhteentoimivuuden eri projektien välillä.

Esimerkki: muuttuja "pituus" mittayksikkönä senttimetreinä, mittausasteikko suhde, minimi 50 cm, maximi 210 cm, tarkkuus ±1 cm, kalibrointi viimeksi 2024-06-15.

Haasteita korostavat puutteelliset tai epäselvät skaalatiedot sekä ajassa tai lähteestä riippuvien muutosten vaikutus muuttujien tasoihin.