Sirkumfleks

Sirkumfleks, eller circumflex, er et diakritisk tegn som ser ut som en liten omvendt V og plasseres over bokstaver i enkelte latinske alfabet. Betegnelsen kommer fra latin circumflexus, som betyr “bøyd rundt”. Tegnet brukes i ulike språk, og funksjonen varierer etter språkets ortografi og fonologi.

I fransk er sirkumfleksen en vanlig del av vokalene og kan indikere at en historisk bokstav, ofte en s, har forsvunnet i ordet. Dette brukes også for å skille mellom homografer i enkelte ordpar. Eksempler er forêt (skog) og hôpital (hospital). I tillegg finnes det franske ord med sirkumfleks som også påvirker vokalens lengde eller kvalitet i enkelte lånord.

I portugisisk markeres sirkumfleks på bokstavene â, ê og ô. Dette angir en bestemt vokalåpning og ofte en spesiell betoning i stavelser, og brukes også for å skille mellom visse ordformer (for eksempel pôde vs pode eller vôo vs voo). I språk med betydningsdifferensiering mellom ordformer fungerer sirkumfleksen som en ortografisk indikator for uttale.

I rumensk forekommer â og î som standard bokstaver med sirkumfleks. De representerer distinkte vokalyter og markerer kvalitetsforskjeller i vokalen sammenlignet med den udiakritiske bokstaven.Vokalsystemet påvirkes dermed av sirkumfleksen i det rumenske alfabetet.

I vietnamesisk brukes sirkumfleksen som del av vokaltegnene â, ê og ô, som skaper særegne vokallytter og fungerer sammen med andre diakritiske tegn som angir tone og andre fonetiske trekk. Sirkumfleksformene endrer uttalen på de aktuelle vokalene.

Sirkumfleksen forekommer også i andre språk i mindre grad, ofte i lånord eller i historisk orthografi, og dens rolle kan være å markere lange eller kvalitative vokaler, eller å skille betydninger.