Simulaatioaikaa

Simulaatioaika on simulaation sisäinen aika, jonka mukaan tapahtumat ja tilamuutokset etenevät. Se on virtuaalinen kello, joka voi poiketa todellisesta ajasta (real time). Eri simulointimuodoissa simulaatioaikaa käytetään erikseen todellisesta ajasta, ja se voi kulkea nopeammin tai hitaammin kuin fyysinen aika.

Discrete-event -mallissa simulaatioaika etenee seuraavien tapahtumien aikaleimojen mukaan: seuraavaksi käsiteltävä tapahtuma on se, jolla on pienin aikaleima; simulaatioaika asetetaan tämän tapahtuman aikaan ja tilat päivitetään sen mukaisesti. Tämä mahdollistaa suurtenkin järjestelmien mallintamisen ilman jokaisen aikavälin erillistä askelta.

Real-time-simulointi pyrkii pitämään simulaatioajan synkronoituna wall clockiin, niin että yhden sekunnin simulaatioaikaa vastaa noin yhden sekunnin todellista aikaa. Poikkeamat ovat mahdollisia riippuen laskentakyvystä ja käytettävissä olevista resursseista.

Simulaatioaikaa hallitaan usein aikaleimojen, tapahtumalistan sekä aikaväli- ja loogisten kellojen avulla. Aikavalinnan vaikutus näkyy sekä tarkkuudessa että suorituskyvyssä: pienempi aikahaarukka mahdollistaa tarkemman mallin mutta suuremman laskentakuorman.

Hajautetuissa simulaatioissa käytetään synkronointimekanismeja: konservatiivista lähestymistapaa, joka varmistaa oikean aikajärjestyksen ilman rollbackia, sekä optimistisia menetelmiä, joissa voidaan joutua takaisinpalautuksiin.

Käyttökohteita ovat tuotanto- ja logistiikkamallit, verkko- ja liikennemallinnus, biologiset ja terveydenhuollon simulaatiot sekä monimutkaisten järjestelmien suunnittelu ja analyysi.