Sikiönkehityksessä

Artikkeli käsittelee ihmisen sikiönkehitystä eli hedelmöityksen jälkeistä kehitysvaihetta. Sikiönkehitys jaetaan yleensä kahteen päävaiheeseen: alkiokauteen, joka kattaa noin viikot 1–8, ja sikiökauteen, joka kestää viikoista 9–40.

Alkiokaudella tapahtuvat hedelmöitys, solujen jakautuminen sekä implantaation alkaminen endometriumiin. Viikoilla 3–4 alkaa neurulaatio, jonka seurauksena muodostuu keskushermoston perusrakenne. Noin viikoilla 4–5 sydän alkaa lyödä, ja myöhemmin raajat sekä sisäelimet erilaistuvat.

Sikiökaudella elimet ja kudokset kypsyvät ja kasvavat. Istukka ja napanuora toimivat sikiön ravinnon ja hapen lähteinä sekä mahdollistavat kuona-aineiden poistamisen äidin verenkierrosta. Amnionin ympäröimä amnioneste suojaa kehittyvää sikiötä ja mahdollistaa sen liikkeen sekä kasvun.

Raskauden aikana sikiön kehitystä seurataan yleensä säännöllisillä ultraäänitutkimuksilla sekä muilla seulontamenetelmillä. Ravinto, erityisesti foolihappo, sekä terveelliset elämäntavat vaikuttavat sikiön kehitykseen. Alkoholi, tupakka sekä tietyt lääkkeet sekä vakavat infektiot voivat häiritä kehitystä.

Sikiönkehitys päättyy syntymään, jolloin sikiö muuttuu syntyneeksi ihmiseksi. Kehitys jatkuu edelleen lapsuudessa.