Signaalinkäsittelijät

Signaalinkäsittelijät ovat elektronisia laitteita tai ohjelmistoja, jotka manipuloivat signaaleja. Signaalit voivat olla analogisia tai digitaalisia ja edustavat usein fyysisiä ilmiöitä, kuten ääntä, kuvaa tai mittausdataa. Signaalinkäsittelyn tarkoituksena on muuttaa signaalia jollain tavalla sen käyttötarkoituksen mukaan.

Yleisiä signaalinkäsittelytehtäviä ovat suodatus, vahvistus, muunnos ja analyysi. Suodatus poistaa ei-toivottuja osia signaalista, kuten kohinaa. Vahvistus kasvattaa signaalin voimakkuutta, jotta se voidaan havaita tai käsitellä tehokkaammin. Muunnos voi tarkoittaa signaalin muotoilua tai sen esittämistä eri muodossa, esimerkiksi analogisesta digitaaliseksi tai päinvastoin. Analyysi puolestaan tarkoittaa signaalista tiedon poimimista, kuten sen ominaisuuksien tunnistamista tai arvioimista.

Signaalinkäsittelyä käytetään laajasti monilla eri aloilla. Viestintätekniikassa sitä hyödynnetään esimerkiksi puhelimissa ja radioissa signaalien välittämiseen ja vastaanottamiseen. Audiotekniikassa se on olennainen osa musiikin tallennusta, toistoa ja efektejä. Kuvankäsittelyssä signaalinkäsittelyä käytetään kuvien parantamiseen, muokkaamiseen ja analysointiin. Lääketieteessä sitä sovelletaan esimerkiksi EKG-signaalien analysointiin. Automaatiojärjestelmissä ja teollisuudessa signaalinkäsittely auttaa prosessien seurannassa ja ohjauksessa. Digitaaliset signaaliprosessorit (DSP) ovat erikoistuneita piirejä, jotka on suunniteltu tehokkaaseen signaalinkäsittelyyn.