Sensitivitäts

Sensitivität ist ein Fachbegriff, der in vielen Disziplinen verwendet wird, um die Fähigkeit zu beschreiben, Reize, Veränderungen oder Signale zuverlässig zu erkennen oder zu messen. Der genaue Kontext bestimmt, welche Messgröße gemeint ist, aber der Kern bleibt die Empfindlichkeit eines Systems oder Organismus.

In der Biologie und Psychologie beschreibt Sensitivität die Empfindlichkeit eines Reizmusters oder Wahrnehmungssystems gegenüber Reizen, etwa die Fähigkeit, geringe Stimuli zu erkennen oder feine Unterschiede zu unterscheiden. Sie hängt oft von Sinnesorgan, Verarbeitungssystem und individuellen Unterschieden ab.

In der Medizin und Epidemiologie bezeichnet Sensitivität die Fähigkeit eines diagnostischen Tests, kranke Personen zu identifizieren. Sie wird als Anteil der richtig positiven Ergebnisse definiert: Sensitivität = TP / (TP + FN). Hohe Sensitivität bedeutet geringe Zahl falsch negativer Befunde. Sensitivität wird häufig zusammen mit Spezifität betrachtet; ROC-Kurven illustrieren Trade-offs zwischen beiden Werten.

In der Technik und Messpraxis beschreibt Sensitivität die Änderung der Messgröße als Reaktion auf eine Änderung der Eingangsgröße, oft charakterisiert durch der Detektor- oder Sensorcharakteristik. Wichtige Begriffe sind der Empfindlichkeitsfaktor, die Dynamik und die Nachweisgrenze (Limit of Detection).

In der Statistik und der Sensitivitätsanalyse geht es darum, zu prüfen, wie robust Ergebnisse gegenüber Variationen von Parametern oder Annahmen sind. Historisch leitete sich der Begriff von lateinisch sensus, Empfindung, ab und wird heute in zahlreichen Fachgebieten verwendet.